草原比小雨想象的大。她和赵石头走了三天,那片绿还是没有尽头。草从脚下铺到天边,风吹过来,草弯下去,像海。她想起在海边的那天,浪也是这样,一波一波的,涌上来又退下去。但草原的浪是绿的,软的,没有声音。
赵石头走在前面,步子比刚出沙漠的时候稳多了。他吃了两天饱饭,喝了三天清水,脸上的皮正在掉,新的皮露出来,粉粉的,像刚剥了壳的鸡蛋。他很少说话,但走路的姿势变了——以前是低着头走,现在抬起头,看着远处。
“你看见了吗?”小雨问。
“看见什么?”
“河。就在前面。亮亮的,像一条带子。”
他眯着眼看了半天。“看见了。”
她加快脚步。河越来越近,越来越宽,她能听见水声了,哗啦哗啦的,像谁在笑。她跑起来,跑过最后一片草地,站在河岸上。河很宽,水很清,能看见底下的石头。对岸,有房子,有炊烟,有灯光。她的家。
“到了。”她说。
赵石头站在她旁边,看着对岸。他的眼眶红了,没哭。“那座桥呢?”他问。
她沿着河岸看。桥还在,比她走的时候更宽了,两边加了栏杆,上面挂着灯笼。她笑了。“阿杰又修了。”
过桥的时候,她走得很慢。桥板是新的,踩上去不晃了,栏杆是木头刨光的,摸上去滑溜溜的。灯笼在风里晃,把她的影子投在河面上,一晃一晃的。走到桥中间,她停下来,往上游看。河从山里来,弯弯曲曲的,看不见头。往下游看,河往平原去,也是弯弯曲曲的,看不见尾。
“怎么了?”赵石头问。
她摇摇头。“没什么。走吧。”
桥那头,有人在等她。老周站在桃树下,围裙还没解,手上沾着面粉。阿杰站在铺子门口,手里拿着一把锤子。老孙坐在茶馆前,端着茶杯。林暖暖和苏晴站在院子里,顾老师站在教室门口。
她走过去,站在他们面前。谁都没说话。老周先开口,声音有点哑。“回来了?”
她点头。“回来了。”
“瘦了。”
“没瘦。壮了。”
老周笑了,笑着笑着,眼泪掉下来。他抹了一把脸。“进来吃饭。烙了饼,你爱吃的。”
她跟着他往屋里走。走了几步,忽然停下来。回头,桃树还在,叶子黄了,落了一地。那片光还在,从泥土里透上来,一闪一闪的。她跑过去,蹲在光前面。
“我回来了。”她说。
光闪了一下。
“看见海了。很大。蓝的。一眼望不到边。浪打上来,溅在脚上,凉的,咸的。”
光闪了一下。
“看见山了。很高。云在脚下。太阳落下去的时候,云是金色的。很好看。”
光闪了一下。
“看见沙漠了。很大。很热。很渴。但有星星。很亮。”
光闪了一下。闪得很慢,像在听,又像在说——我在。
她站起来,拍了拍裙子。“明天再跟你说。今天累了。老周烙了饼,我去吃。”
光闪了一下。她转身跑了。身后,那片光还亮着,一闪一闪的,像在笑。
那天晚上,小镇上点了篝火。老周烙了很多饼,一摞一摞的,摆在桌上。阿杰从地窖里搬出几罐桃子罐头,打开,甜丝丝的味道飘了满院子。老孙泡了新茶,苦的,但回甘。林暖暖摘了院子里的花,插在瓶子里,摆在桌中间。
赵石头坐在桌边,看着那些吃的,手在抖。小雨夹了一张饼,塞进他手里。“吃。别客气。”他接过来,咬了一口,嚼了很久,咽下去。又咬了一口,又嚼了很久。眼泪掉在饼上,他也不擦,就那么吃着。
老周看着他,没说话。又递了一张饼过去。
小雨坐在桃树下,靠着树干,看着那些人。风从河那边吹过来,凉凉的,带着水汽。光一闪一闪的,像在听他们说话。
“你在听吗?”她轻声问。
光闪了一下。
“赵石头是从南边来的。走了两个月。沙漠那边,还有很多人。走不动了,没水没吃的。他说,他们在等。”
光闪了一下。闪得很快。
她愣了一下。“你也知道?”
光闪了一下。
她低下头。“那怎么办?我们去接他们?”
光闪了两下。她抬起头。“‘不行’?为什么不行?”
光没闪。她等了一会儿。“你是不是说,让他们自己来?像赵石头一样?”
光闪了一下。
她想了想。“可是他们走不动。没水没吃的。怎么来?”
光没闪。她等了一会儿,还是没闪。她站起来,拍了拍裙子。“我去问阿杰。”
阿杰正在桌边吃饼,看见她跑过来,愣了一下。“怎么了?”
“赵石头说,沙漠那边还有人。走不动了。怎么办?”
阿杰放下饼,想了想。“搭棚子。送水。送吃的。在半路上。”
“可是沙漠那么大,怎么找?”
阿杰沉默了一下。“收音机。让他们听收音机。顺着信号走。”
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