液态光河流过被唤醒的温度碎片之后，灰白粉末的颜色开始变深。不是逐渐变深，是从河岸两侧往平原深处一层一层地变——最靠近河岸的粉末还是灰白的，往外一步是浅灰，再往外是灰褐，再往外是深褐，延伸到极远处时变成了极深极暗的泥色。像整片大地在从灰烬往泥土倒退，退回被灰白粉末覆盖之前的颜色。
阿纳克大陆。不是从金星大地边缘延伸出来的，是金星大地本身在这一段变回了它更古老的样子。液态光河在这里分叉了——主流继续往正北偏东方向流淌，分出来的支流往西偏转，流进泥色平原深处。支流的流速比主流慢得多，慢到几乎看不出在流动。只有河面上悬着的透明光点还在轻轻漂着，漂向支流尽头一座低矮的穹顶。
穹顶是泥色的。不是建筑，是从大地深处自己长出来的——整座穹顶由极细极黏的泥巴垒成，表面没有夯筑的痕迹，没有模具的接缝，像一大团泥巴被从地底挤上来，在空气中自然凝固成了半球形。穹顶高达数十丈，底部首径超过百丈，表面布满极细极密的纹路。不是符号，不是文字，是更接近干涸河床的——无数道极浅极细的裂纹从穹顶顶端往底部延伸，像整座穹顶在凝固过程中被从内部撑开过，撑开之后又合拢，留下这些裂纹。
裂纹深处嵌着东西。不是光，是更接近碎屑的——极小的泥巴颗粒从裂纹边缘簌簌滑落，滑进穹顶内部。每滑落一粒，穹顶表面的裂纹就轻轻震颤一下，像在呼吸。
赫克托走到穹顶底部，那里有一道门。不是门，是穹顶泥巴在凝固时自己裂开的一道竖向缝隙，从底部往上延伸了两丈高，宽度只容一人侧身通过。缝隙边缘的泥巴是的，和穹顶表面干涸的质地完全不同。的泥巴在缝隙边缘极缓慢地蠕动着，不是在生长，是在记忆——它记得每一个挤过这道缝隙的人的体温。
他侧身挤进去。泥巴在他身体挤过的瞬间轻轻分开了，让出他肩膀的宽度。他通过之后，泥巴缓缓合拢，恢复成只容一人侧身的缝隙。合拢时，缝隙边缘的泥巴把他肩膀接触过的那一小片表面轻轻包裹起来，裹成极小的泥团，从缝隙边缘脱落，滚进穹顶深处。阿纳克巨人把他的体温收进了泥巴里。
冈萨挤进去。他肩膀比赫克托窄，但泥巴分开的幅度和赫克托完全一样——不是根据体型调整，是根据体温。亚纳克王子的体温被穹顶边缘的泥巴感知到，泥巴分开了和对待阿托斯巨人同样的宽度。艾琳娜挤进去，刘灵儿挤进去，老莫挤进去，老吴挤进去。
陆远最后一个挤进去。他侧身挤过缝隙时，的泥巴没有分开，而是从他身体两侧轻轻漫过来，漫过他肩膀，漫过他按在胸口的右手手背。漫过之后，泥巴在他身后合拢，合拢处多了一小片极淡极温的透明光斑——他掌心朝下按在胸口时，手背贴着的那个位置，被阿纳克巨人的泥巴记住了。
穹顶内部是空的。不是吉格斯巨人那种斜插出地面的石板，不是守望者平原那种液态光覆着的骨板，是更接近巢穴的——整座穹顶内部由无数泥巴垒成的书架构成。书架从地面往穹顶顶端一层一层垒上去，垒成螺旋状的阶梯。每一层书架都是一整条泥巴被从大地深处挤上来之后盘绕成环形，泥巴表面被压平，压成极薄极平的书写面。书写面上刻满了字。
不是凿刻，是更接近书写的——阿纳克巨人用自己的指尖在的泥巴表面划过，划出笔画。笔画在泥巴凝固后被永久保存下来。每一层书架上的泥巴颜色都不同——最底层的泥巴是极深极暗的泥色，往上渐渐变浅，到穹顶顶端时己经接近灰白。底层的泥巴最古老，顶层的泥巴最新。
阿纳克巨人不在穹顶内部。他们把自己写进泥巴里之后就离开了。不是撤离，是完成。整座穹顶就是阿纳克巨人本身——他们把世世代代积累的知识刻在泥巴上，泥巴干涸之后，他们把自己的身体也融进泥巴里，融成新的书写面，继续刻。穹顶内壁所有书架，所有泥巴，所有刻满字的书写面，全部是阿纳克巨人用自己的身体和知识垒成的。
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